国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

平成9年に『河川法』が改正され、「治水」「利水」に加え、「環境」が位置づけられた。河川整備に、地域の意見を反映する制度が導入されたことから、石狩川流域では官民連携で取り組む事業が急速に広がり、川を活かした多彩で先進的な活動がいくつも誕生した。
平成10年に『特定非営利活動促進法（NPO法）』が成立し、市民団体は「NPO法人」として活動できるようになり、福祉や教育・文化、まちづくりや川づくりなど、さまざまな分野でその重要性が認識され、社会貢献を果たしている。

干ばつや集中豪雨など、近年、地球温暖化が原因と思われる気候の変動で、これまで経験したことのない自然災害が世界中で起こっている。わが国では、短期間に集中して降る豪雨で河川が急に増水し、土砂崩れや道路の冠水、地下施設に水が流れ込む水害が都市部で増えている。また、オーストラリアの干ばつで小麦の価格が高騰し、わが国も大きな影響を受けた。これからは、地球温暖化が食糧問題と複雑にからんで、さまざまな分野に影響をおよぼし、産業構造をも変えていくと考えられている。

わが国は、「観光」を21世紀のリーディング産業に位置づけ、平成20年10月1日に、国土交通省に「観光庁」を設置して推進することになった。北海道では、平成17年に『知床』が『世界自然遺産』に登録され、平成20年には北海道初となる『北海道洞爺湖サミット』が開催された。今後は、国際会議等が北海道で開催される機会も増え、世界的な観光地として期待される。また国内では、行動展示で「旭山動物園」が人気観光地に躍進した。さらに食や健康をテーマにしたニューツーリズムが、関連産業をも活性化しつつある。