国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

千歳川は、支笏・樽前火山群のフレ岳（1,046m）から流れ出て、わが国を代表するカルデラ湖・支笏湖を経て千歳市街を流下した後、広大な低平地に入り、恵庭、北広島、長沼、南幌をうるおし、その間に漁川や島松川などを合わせ、江別市街で石狩川に合流する。川の長さ108km、流域面積1,244 km2。
サケのふ化事業はここから全道に普及した。支川の内別川に流れ込む60数箇所の湧水群は（ナイベツ川湧水）「名水百選（環境省）」のひとつで、千歳市の上水道にも利用されている。千歳と長沼の境には、むかし長都沼（おさつぬま）という広大な湿地が広がり、そこに千歳川も流れ込んでいた。また夕張川は、昭和11年に新水路が通水するまで千歳川に流れ込み、そこから石狩川との合流点までは「江別川」と呼ばれた。
＊参考資料／千歳川河川整備計画、新千歳市史

明治以前から千歳川流域は、タカや砂金、エゾマツの産地、サケ・マスの漁場として知られ、千歳には集会所などを意味する会所が、漁川との合流点には番屋があった。江戸中期になると、交通の要衝「シコツ越え」として知られるようになる。
明治に入ると、重要幹線「札幌本道」が開通し、沿道にまちが形成されていく。一方、資本力を持つ製紙会社が千歳川上流に水力発電所を建設し、下流の江別には工場が開設されるなど、企業による近代的な開発も行われる。農業では寒冷地の米づくりがここで発祥した。
＊参考資料／新千歳市史