国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

明治19年に開庁した北海道庁は「上川離宮構想」を掲げ、上川地方を中心に内陸開拓を一気に進めた。道路や鉄道が上川まで延長され、そこから道東や道北、十勝まで通じる全道交通網が整備されていった。また屯田兵を大増強し、上川とともに空知地方に配置し、これで石狩川流域はほぼ開墾された。さらに札幌から第七師団の移駐が決まり、旭川の産業・経済の基礎が成立した。
石狩川流域のなかで最も内陸だったので、米づくりはむずかしいといわれたが、内陸性の気温や大雪山の融雪水が稲の生育に必要な条件を補い、タコ足直播器の普及で水田化が劇的に進んだ。