东经139度20分～148度53分
北纬41度21分～45度33分
位于日本的北部，与美国、欧洲主要城市的纬度几乎相同。

面积为83,424平方公里（包括北方领土的5,003平方公里），占日本总面积的22％（2014年10月）。在都道府县之中面积最大，与奥地利的面积几乎相同，约是荷兰和瑞士的2倍。

人口为538万1,733人（据2015年国势调查），约占日本总人口的4.2％。其中，札幌市居住了195万人。人口密度为每平方公里70人，约是全国平均的1/5。

北海道的年平均气温为8.9度左右，与北美的芝加哥和波士顿的气温大致相同。四季分明，没有梅雨季节，夏天湿度低气候凉爽。冬天，靠近日本海一侧降雪量多，即使是白天的气温也有很多天低于零度。

北海道被太平洋、日本海和鄂霍次克海所环绕，道内有雄壮且山势多变的山岳、辽阔的湿原、美丽的湖泊和河川、大片的森林等。屈指可数的农业地带被称为日本的粮食基地，以种植水稻、耕作旱田、奶酪畜牧业和畜牧业为中心，生产出许多农产品和畜产品。此外，北海道还有两条火山带，除了有火山之外还涌出了许多温泉。

日本共有47个都道府县，北海道是其中之一。有35个市、129个町、15个村，共计179个市町村（截止2016年3月），市町村的数量在全国之中是最多的。

1945年以后，和俄罗斯之间关于国后岛、择捉岛、色丹岛和齿舞群岛这4个岛屿的归属问题一直未得到解决。北海道局为了解决曾经与这些地区相连的根室地区的经济困境，采取了各种措施来推进该地区的发展。

北海道自然资源丰富、景色秀丽，到处都可以享受各种休闲和娱乐活动带来的乐趣。

札幌和世界主要城市平均气温的比较

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