川の上流は、山に降った雨水が地中にしみ込み、わき水となってふたたび地表に出てくる川の出発点。角度が急で川幅がせまく、流れが速いのが特徴です。
　川底には大きな石があり、周辺にはほとんど平らな川原がなく、ゴツゴツした岩が重なり合っています。
　また、水の流れが岩などをけずる「浸食作用（しんしょくさよう）」によって、深いV字型をした切りたった谷や、石畳でできた谷などを見ることができます。このような場所は、壮大な景色や、紅葉の美しさ、近くに温泉がわき出ていることなどから、観光地となっている場所が多く、豊平川上流の定山渓（じょうざんけい）や、石狩川上流の層雲峡（そううんきょう）などが有名です。

ヤマセミ　カワセミ科／全長38センチメートル
カワセミのなかまでは、いちばん大きな鳥。魚をとるときは、木の枝から水中にダイビングして上手に魚をとる。キャラッ、キャラッと大きな声で鳴き、警戒すると頭の羽を立てる。

カワガラス　カワガラス科／全長22センチメートル
全身が黒っぽい鳥で、短い尾をピンと上げてせわしなく動かす。もぐって虫をとる、渓流のダイバー。水底を歩いて、主に水生昆虫を食べる。


そのほか
キセキレイ　セキレイ科　　　　　ミソサザイ　ミソサザイ科　　　　　アカショウビン　カワセミ科

アメマス　サケ科／全長14～70センチメートル
イワナ、エゾイワナともよばれ、海に下るものと、川だけで暮らすものがいる。川だけで暮らすものは25センチメートルと小さく、 川に下るのもは70センチメートルほどになる。つり人にたいへん人気のある魚で、海のアメマスのつりシーズンは、冬が中心。

オショロコマ　サケ科／全長20センチメートル
山地の川や湖にすむ魚で、腹が赤く、背や側面に白い点がある。


そのほか
ハナカジカ　カジカ科　　　　　カワマス　サケ科

ミズナラ　ブナ科／高さ30メートル
山地によくみられる大きくて幹の太い落葉樹。実はおなじみの「どんぐり」。樹木がかたく、木目が美しいので、高級家具材としても使われる。


そのほか
エゾイタヤ　カエデ科　　　　　オニシモツケ　バラ科　　　　　アキタブキ　キク科


写真撮影　鳥：日本野鳥の会　北海道支部
　　　　　　　魚：中村文彦さん・三沢勝也さん
　　　　　　　植物：佐藤孝夫さん