国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

北海道の鉄道は、大正5年に官民合わせて1,000マイルを突破し、各地で盛大に記念祭が催された。
路線では、「函館線（函館本線、幌内、歌志内、手宮ほか）」「室蘭線（室蘭本線、万字、夕張線）」「留萌線」「釧路線」などが開通し、大正10年には「根室線」が開通して北海道横断線が、翌11年には宗谷線が開通して北海道縦貫線が完成し、そこから重要な支線が開かれていった。
鉄道網の発達は、開拓推進の原動力になった。
＊参考資料／新北海道史第一巻概説より

木材は、川の「流送」で運ばれていたが、搬出時期や木材の種類と数量が限定され、森や川を傷め、魚類の繁殖にも弊害があるため廃止された。そして、大正8年から昭和初期にかけて、『森林鉄道』が盛んに敷設された。
簡易な鉄道で、木材を運ばない時は低運賃で住民を乗せ、山間地の農産物や生活物資も運んだため、重宝がられた。石炭を運んだこともあり、三笠市では幾春別地区と桂沢地区に敷設された。蒸気機関車は、タマネギのような煙突が特徴で、ディーゼルの登場まで活躍した。
しかし昭和30年代後半にトラック輸送が主流になり、林道も整備されると、森林鉄道は姿を消した。
＊参考資料／新北海道史第五巻通説四より

石狩川流域のおもな森林鉄道
・芦別森林鉄道　・幾春別森林鉄道　・主夕張森林鉄道、下夕張森林鉄道　・恵庭森林鉄道　・定山渓森林鉄道　など