国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

北海道炭礦汽船（前・北海道炭礦鉄道、通称・北炭）は、夕張と札幌をむすぶ夕張鉄道を開通した。炭鉱鉄道ながら旅客サービスも行い、それまで追分を経由していた夕張への移動距離を短縮させ、順調に業績を伸ばした。また北炭は、夕張鉄道のスピード化を図る一方で自動車輸送にも対応し、昭和27年に「夕張～栗山間」、31年に「上江別～札幌間」のバス運行をはじめた。 森林鉄道まで走り鉄道網が発達した夕張は、一方で道路の整備は遅れ、陸の孤島の状態だった。このためまちでは、札幌夕張線・岩見沢夕張線・夕張芦別線・夕張苫小牧線・国道274号など幹線道路の推進運動を繰り広げ、昭和23年から工事が少しずつ進められた。

夕張で石炭の増産計画を立てた北炭は、採掘跡の充てんに土砂を注入する方法を採用した。土砂は栗山の継立地区から運ぶ計画だが、追分を経由して夕張へ輸送する以外方法がなかった。夕張川流域では人の移動が多くなっていたこともあり、北炭は大正15年に「夕張鉄道（夕張～栗山間）」を開通した。夕張の「日の出～栗山間」は、ほぼ旧馬車鉄道跡に沿ってレールが敷かれた。明治34年に設立された「二股炭鉱馬車軌道」は、栗山駅から継立、二岐市街を経て栗山の炭鉱に至る。北炭が明治38年に買収し、路線の一部は角田や阿野呂を経由する新路線に切り替えられ、栗山唯一の交通路として利用された。この馬鉄は夕張鉄道の工事で撤去された。その後、栗山から札幌まで延長するための調査が行われ、泥炭層が広がる地域にレールを敷くのはむずかしいため、終点を野幌駅に変更して昭和5年に全線開通した（昭和50年までに廃止）。
＊参考資料／夕張市史

夕張山地に抱かれた夕張では、良質な森林を整えるため造林が積極的に行われ、原木を安全に運ぶために森林鉄道が整備された。昭和10年、大夕張炭山駅からシューパロ川に沿って北上する「主夕張森林鉄道」をはじまりに、19年には「下夕張森林鉄道」と「夕張岳森林鉄道」が開通した。この間「遠幌加別森林鉄道」も開通し（19年に資材不足で撤去）、一時期夕張には5つもの森林鉄道が山奥を走っていたことになる。夕張は「石炭のまち」であり、「鉄道のまち」でもあった。
＊参考資料／夕張市史