国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

泥炭地の土地改良で米の大産地となった幾春別川流域だが、近年は転作が進み、タマネギやメロン、キュウリ、カボチャ、ニンジンなどの野菜、花き、果樹など多種にわたって生産され、食糧基地としての地位をゆるぎないものにしている。花きは、切り花を中心に100品種が栽培され、高品質で長持ちする栽培技術の研究も積極的に進められている。花きは収益性が高いことから転作作物として取り入れられ、昭和50年以降、全道で急速に生産が拡大している。
＊参考資料／JAいわみざわ

茎がタバコの太さ程度で、種の部分は500円硬貨大、花びらが開いたときに12㎝程になるのがベストという、小さなヒマワリが注目を集めている。花束などのアレンジメントに使えることから、需要が高まっている品種で、幾春別川流域でつくられている。
そもそも太陽にたとえられる大輪ヒマワリを、小さく育てるのはとてもむずかしい。平成8年、砂川の生産者が小さなヒマワリの栽培で特許を取得し、全国でもニセコと砂川、そして岩見沢の産地だけがパテント栽培をすることになった。栄養を与えすぎると大きくなるので、その加減に苦労したが、商品として出荷できるようになると、たちまち話題に。今ではサンリッチオレンジ、レモン、パイン、マンゴー、フレッシュなど10品種が開発され、岩見沢の花き栽培の技術をアピールできる花でもある。
6月の「父の日」に合わせて表彰される、「ベストファーザー賞」の表彰式の時の花束として使われている。「母の日」のカーネーションのように、父の日のプレゼントとして、じわじわと定着しつつある。小さくとも、太陽の花の明るさは変わらない。
＊参考資料／JAいわみざわ、太田花き