国土交通省北海道開発局 札幌開発建設部

滝川は奈良県吉野郡からの十津川団体の移住が農業のはじまりといわれ、明治25年頃から屯田兵村で水稲が試作されるなど、空知川流域の各まちで水稲の試作が盛んに行われた。十津川団体が拓いた新十津川は、明治40年から土功組合が設立され（上徳富土功組合、下徳富土功組合）、造田が進んだ。一方、畑作や水田に適さない土地では果樹栽培が指導され、なかでもリンゴは特産品になる。明治24年に滝川の屯田兵村で、33年には砂川でも植樹され、滝川と砂川は仁木や余市と並ぶ北海道のリンゴ産地と呼ばれた。その後、病害虫の発生で廃園が続出したが、江部乙地区は栽培をつづけ、昭和11年には天皇陛下に献上した歴史を誇る。数は減少したが、江部乙地区の丘陵地には開拓期からつづくリンゴ園が今も広がっている。